La Dra. France Gerard (CEH) informa sobre su reciente visita a Boyacá, Colombia, con su colega la Dra. María Paula Escobar-Tello (Universidad de Bristol). Se reunieron con colaboradores colombianos y comunidades locales para preparar las próximas campañas de campo en los páramos de Boyacá, un elemento clave del proyecto PARAGUAS, financiado por el Reino Unido y Colombia.
María Paula y yo acabamos de pasar unos increíbles 10 días en Boyacá (14-24 de enero), ya que nuestro trabajo en el proyecto PARAGUAS entra en una fase importante. Este viaje fue en preparación para nuestras actuales campañas de campo que están planeadas para comenzar en febrero de 2019 y que continuarán hasta poco antes de la finalización de nuestro proyecto (julio de 2021). Vinimos a Boyacá para reunirnos con los funcionarios del gobierno local y las comunidades para explicarles nuestros planes y pedirles su apoyo y participación. Nuestros colaboradores de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia - UPTC, Adriana Espinosa, Jeffrey Prieto, Manuel Galvis Rueda y Liliana Rosero, organizaron nuestro itinerario y facilitaron nuestras reuniones, fueron fundamentales para el éxito de este viaje.
El viaje comenzó en Tunja donde mostramos el proyecto PARAGUAS a los científicos de la UPTC, estudiantes y funcionarios del gobierno, seguido de una sesión de preguntas y respuestas. Nuestro colaborador, el Prof. Conrado Tobón, de la Universidad Nacional de Colombia y experto en hidrología, se unió a nosotros a través de SKYPE para ayudar a responder preguntas relacionadas con el monitoreo hidrológico previsto. Nuestra ambición de integrar los conocimientos sobre el páramo de la población local, los cuales viven e interactúan con él, con observaciones de campo detalladas sobre las plantas, el suelo y la hidrología en un modelo combinado biogeoquímico e hidrológico de microcuencas, fue muy bien recibida.
También nos reunimos con personas clave de la gobernación de Boyacá - Giovany Viasus (director de Medio Ambiente) y equipo - y en Corpoboyacá - Hugo Armando Diaz (director de planeación) y equipo - que nos recibieron con gran entusiasmo, y nos ofrecieron apoyo y valiosos consejos. Revisamos los sitios de campo seleccionados y acordamos una colaboración para asegurar que la vigilancia hidrológica en las 12 microcuencas, iniciada por PARAGUAS, continuara más allá de la vida útil del proyecto.
En la siguiente etapa de nuestro itinerario viajamos a lo largo del páramo de Guantiva-LaRusia para encontrarnos con las personas que interactúan con el páramo: propietarios de tierras, líderes comunitarios, agricultores y conservacionistas.
Viajamos a las regiones del páramo de Paipa, Duitama, Belén, Tutazá, Santa Rosa de Viterbo y Susacón. María y yo nos sorprendimos positivamente y nos conmovió la gente que conocimos. Se nos mostró un interés genuino y una voluntad de participar en nuestro proyecto, lo cual no esperábamos. Los mensajes comunes, independientemente de la procedencia de las personas, fueron la preocupación por preservar el suministro de agua, la preocupación por mantener o mejorar los medios de vida, la falta de diálogo entre las autoridades y las comunidades locales y la necesidad de soluciones justas. El viaje nos llevó al páramo, las aldeas, las casas, los campos y los lugares de reunión.
"Se nos mostró un interés genuino y la voluntad de participar en nuestro proyecto..."
Mi mensaje para llevar a casa de estos encuentros es que la retroalimentación es crucial. Debemos asegurarnos de que las comunidades de Boyacá tengan acceso al conocimiento que obtendremos a través de nuestras observaciones y modelos sobre el funcionamiento del páramo.
El proyecto PARAGUAS está financiado por el Fondo Newton Caldas a través de NERC y AHRC [número de subvención NE/R017654/1].
PARAGUAS está dirigido conjuntamente por la investigadora principal Dr. France Gerard (Centro de Ecología e Hidrología) y los co-investigadores Dr. Ed Rowe (Centro de Ecología e Hidrología). Hidrología), Mauricio Diazgranados (Real Jardín Botánico de Kew), David Large (Universidad de Nottingham), Wouter Buytaert (Imperial College London), Maria Paula Escobar-Tello (Universidad de Bristol), Dominic Moran (Universidad de Edimburgo), Michael Wilson (Universidad de Loughborough) y apoyado por el grupo de investigación 'Biología para la conservación' de la Universidad Pedagógica Tecnológica de Colombia (UPTC) - Dra Adriana Janneth Espinosa Ramírez, el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos - Alexander von Humboldt (IAvH) - Dra. Susana Rodríguez-Buritica, la Universidad Nacional de Colombia (UN) - Prof. Conrado de Jesus Tobon Marin y el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) - Dra. Liz Johanna Diaz.